Logiciel de CAO mécanique

La CAO mécanique sert à concevoir des pièces et des assemblages paramétriques, souvent jusqu'à la fabrication. Le choix dépend de votre environnement (Windows ou cloud), de votre budget et de la complexité des produits.

Conception mécanique assistée par ordinateur : ce que fait un logiciel de CAO

Un logiciel de CAO (conception assistée par ordinateur) mécanique, aussi appelé MCAD, sert à modéliser en 3D des pièces, à les assembler puis à produire les mises en plan cotées destinées à l’atelier ou au sous-traitant. La plupart des outils de cette page sont paramétriques : chaque cote et chaque fonction (extrusion, perçage, congé) reste modifiable, et l’ensemble du modèle se met à jour quand une dimension change. Autour de ce noyau s’ajoutent des modules qui font la différence d’un logiciel à l’autre : simulation des contraintes, gestion des données techniques (PDM), FAO pour générer les trajectoires d’usinage, tôlerie, ou conception de moules.

SolidWorks : la référence des bureaux d'études

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SolidWorks est le standard de la conception mécanique sur Windows : modélisation solide, assemblages, mises en plan, et un écosystème complet (simulation, PDM). C'est aussi l'un des rares à conserver une licence perpétuelle.

Autodesk Fusion : tout-en-un cloud abordable

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Autodesk Fusion réunit CAO, FAO, simulation et électronique dans un seul abonnement cloud, à un tarif bien plus bas que les ténors. Sa version personnelle gratuite en fait le favori des makers et des indépendants.

Autodesk Inventor : la mécanique lourde Autodesk

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Inventor vise la conception de machines et d'équipements, avec une gestion d'assemblages robuste et une forte intégration avec AutoCAD. C'est l'alternative Autodesk à SolidWorks pour l'industrie.

Onshape : la CAO 100 % navigateur

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Onshape fonctionne entièrement dans le navigateur, sans installation, avec un PDM natif et de la collaboration en temps réel. Idéal pour les équipes distribuées, avec un plan gratuit pour les projets publics.

CATIA : les produits complexes

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CATIA équipe l'aéronautique et l'automobile pour le surfacique avancé et les très grands assemblages. C'est un outil de grands comptes, tarifé sur devis, à réserver aux besoins industriels lourds.

FreeCAD : l'alternative gratuite et paramétrique

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FreeCAD offre une modélisation 3D paramétrique gratuite et open source, multiplateforme, avec des ateliers FEM ou CAM. Parfait pour apprendre ou pour un usage occasionnel sans budget.

Siemens NX et Solid Edge : l’offre de CAO de Siemens

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Siemens regroupe ses outils de conception mécanique sous la marque Designcenter. Solid Edge vise les PME de la mécanique : il combine modélisation directe et paramétrique grâce à sa technologie synchrone, et couvre aussi le 2D, la simulation, la FAO et la gestion des données ; un essai gratuit de 30 jours est proposé. NX se place sur le même terrain que CATIA, pour les produits complexes et les grands groupes industriels, avec une intégration poussée à l’écosystème de Siemens (simulation, fabrication, gestion du cycle de vie). Les deux se comparent à SolidWorks et à Inventor lors d’un choix de CAO mécanique.

Critères de choix : formats d’échange, compétences et budget

• Formats d’échange : vérifiez que le logiciel lit et écrit les formats de vos clients et sous-traitants, natifs ou neutres (STEP, IGES, Parasolid), sans perte des fonctions ni des assemblages.
• Compétences de l’équipe : un logiciel déjà enseigné ou pratiqué par vos techniciens se déploie plus vite ; prévoyez sinon la formation dans le budget.
• Modèle de licence : licence perpétuelle avec maintenance, abonnement annuel ou offre cloud ; comparez le coût sur plusieurs années, modules de simulation et de PDM compris.
• Support et revendeur : la plupart des éditeurs passent par des revendeurs locaux, qui assurent l’installation, la formation et l’assistance en français.

Quel logiciel choisir selon le contexte

Bureau d'études Windows : SolidWorks ou Inventor. Indépendant ou maker : Fusion, gratuit en usage perso. Équipe distante : Onshape. Industrie de pointe : CATIA. Budget zéro : FreeCAD.