Un logiciel d'architecture peut servir à esquisser un volume, à produire des plans de permis de construire ou à piloter un projet en BIM. Ces besoins n'appellent pas les mêmes outils. Je les classe ici du plus accessible au plus technique pour que vous ne payiez pas une licence d'agence pour dessiner une extension.
SketchUp : le plus rapide pour modéliser en 3D
SketchUp reste mon point d'entrée préféré pour passer une idée en 3D. La logique « pousser-tirer » s'apprend en une après-midi, et l'écosystème d'extensions (3D Warehouse) couvre presque tout. C'est l'outil du concepteur, de l'agenceur ou de l'architecte qui veut une volumétrie propre sans la lourdeur d'un BIM.
ArchiCAD : le BIM pensé pour les architectes
Quand le projet réclame une vraie maquette numérique (quantités, coupes liées, coordination), ArchiCAD est conçu pour les agences d'architecture, avec une qualité d'usage identique sur Mac et Windows. C'est un investissement de structure, pas un outil de croquis.
Autodesk Revit : la coordination multi-corps d'état
Revit s'impose dès qu'il faut coordonner architecture, structure et fluides dans un même modèle, souvent en équipe. C'est la référence des bureaux d'études et des gros projets, au prix d'une courbe d'apprentissage réelle et d'un abonnement conséquent.
Chief Architect : la maison individuelle de A à Z
Pour la construction et la rénovation résidentielle, Chief Architect génère automatiquement le modèle 3D, les coupes et les documents de chantier. Il parle le langage du constructeur de maisons plus que celui de l'architecte de gratte-ciel.
Cedreo : le rendu client en quelques heures
Cedreo vise un besoin commercial précis : produire un plan et un rendu 3D présentables à un client en une demi-journée, depuis un navigateur, sans formation. Constructeurs et agents apprécient la vitesse, au détriment de la finesse technique.
Vectorworks : une seule app pour archi, paysage et scène
Vectorworks séduit ceux qui veulent un outil unique couvrant l'architecture, le paysage et la scénographie, avec une grande liberté de modélisation et une forte culture Mac.
Comment je choisis selon mon profil
Débutant ou esquisse : SketchUp. Agence en BIM : ArchiCAD ou Revit. Maison individuelle : Chief Architect ou Cedreo. Budget nul : je renvoie vers ma page des logiciels de CAO gratuits, FreeCAD et Sweet Home 3D en tête.