Le wireframing est une étape importante dans la création d’un site web sur mesure : il consiste à concevoir la maquette « fonctionnelle » du site. À la différence d’une maquette graphique, un wireframe fait abstraction de l’aspect visuel pour se concentrer sur la structure et l’ergonomie. C’est le meilleur moment pour optimiser l’expérience utilisateur avant d’engager le design et le code. Nous avons réalisé ce guide pour vous donner les clés d’une maquette de site web dans les règles de l’art.
En bref : un wireframe (ou maquette fonctionnelle) est un schéma en noir et blanc qui fixe la structure d’une page, la place de chaque bloc et le fonctionnement des interactions, sans couleurs ni graphisme. On distingue trois niveaux de fidélité : le zoning (basse fidélité), le wireframe classique (fidélité moyenne) et le wireframe détaillé (haute fidélité). Les outils les plus courants aujourd’hui sont Figma, Balsamiq et Penpot. Comptez une méthode en 9 étapes, de la recherche d’inspiration à la maquette graphique.
Petite remarque avant de commencer : avez-vous vraiment besoin d’un site web entièrement sur mesure ? Si la réponse est non, vous n’avez peut-être pas besoin de passer par l’étape « wireframing ». Il existe des milliers de templates prêts à l’emploi. Aujourd’hui, des plateformes comme Webflow, Framer ou Wix proposent des templates modernes et adaptatifs, souvent flexibles et personnalisables.
Le wireframing n’a d’intérêt que si vous souhaitez créer un site sur mesure, très personnalisé, répondant à des attentes précises. Une maquette fonctionnelle a la même fonction qu’un plan d’architecte : on ne construit pas une maison sans en avoir conçu le plan en 2D. De la même manière, il n’est pas possible de créer un visuel et d’écrire des lignes de code sans savoir à l’avance où chaque élément doit se placer sur le site.
À un niveau plus avancé, un wireframe permet de déterminer la manière dont les utilisateurs interagiront avec l’interface : il peut par exemple indiquer le fonctionnement d’un menu. Le wireframing permet au designer de construire la mise en page et les modèles d’interaction sans être distrait par les couleurs ou les polices. Entrons dans le vif du sujet : voici les 9 étapes à suivre pour réaliser une maquette fonctionnelle.
Étape 1 : trouver des sources d’inspiration
Toutes les créations sont inspirées de travaux antérieurs. Avant de construire votre maquette, faites quelques recherches et partez à la recherche de sources d’inspiration. Sans surprise, les meilleures ressources sont souvent en anglais. Vous y découvrirez des exemples de maquettes et des réflexions autour du wireframing qui vous permettront de mieux saisir le processus.
En parallèle, vous pouvez utiliser les fonctionnalités natives de Figma ou des plugins de wireframing pour générer rapidement des structures à partir de composants. Observer et analyser la manière dont sont construits les autres sites web vous permettra d’alimenter votre réflexion et d’identifier les bonnes pratiques.
Étape 2 : définir le process de création
Le design est un process organique : chaque étape est reliée aux précédentes et déterminée par elles. Les designers adoptent des process différents et envisagent le wireframing différemment dans sa relation avec le résultat final (graphisme et code). Vous devez trouver le process le plus adapté à votre manière de travailler.
Dans tous les cas, la dernière étape est celle du code. C’est en amont que les approches varient : pour certains, un simple croquis suffit avant de passer au code ; pour la plupart, le wireframing est incontournable, parfois précédé d’un croquis. Pour gagner du temps, appuyez-vous sur les systèmes de grille intégrés dans Figma, qui facilitent la création de maquettes adaptatives et compatibles avec le responsive design.
Dans ce guide, nous utilisons un outil dédié comme Figma, aujourd’hui largement adopté pour la conception d’interfaces. Trois raisons à ce choix :
- il est possible de sauvegarder des styles pour les réutiliser ultérieurement, comme en CSS ;
- il est facile de modifier, de déplacer ou d’agrandir les éléments ;
- la collaboration en temps réel et le partage des maquettes avec l’équipe sont natifs, ce qui facilite le travail à distance et le feedback continu.
Étape 3 : choisir les outils
Dans ce guide, on ne s’intéresse qu’au wireframing réalisé via des logiciels dédiés, et pas au maquettage papier (qui reste pourtant fréquent en phase de croquis). Voici les outils les plus pertinents aujourd’hui.
Figma
Figma est devenu le standard de la conception d’interfaces. Il couvre tout le spectre, du wireframe basse fidélité à la maquette graphique et au prototype interactif, sans changer d’outil. Sa collaboration en temps réel et sa bibliothèque de composants en font la référence pour le travail en équipe. C’est l’outil que nous privilégions dans ce guide. Pour un panorama complet, voyez notre sélection de logiciels de mockup.
Balsamiq
Si Balsamiq est si populaire, ce n’est pas sans rapport avec son mode de présentation : les wireframes sont volontairement présentés comme des esquisses, ce qui aide à rester en basse fidélité et à ne pas se perdre dans les détails visuels. Sa bibliothèque de composants s’intègre facilement par simple glisser-déposer. Balsamiq est payant, avec une période d’essai gratuite (14 jours au moment où nous écrivons, relevé en juillet 2026). Il est disponible sur Mac, Windows et Linux, avec une version web dans le cloud.
Penpot
Penpot est une alternative open source à Figma, gratuite et auto-hébergeable. Elle couvre le design d’interface et le prototypage, et séduit les équipes attachées à l’open source ou à la maîtrise de leurs données. C’est une option sérieuse pour qui veut wireframer sans dépendre d’un outil propriétaire.
Les outils historiques
Plusieurs outils autrefois populaires ont perdu du terrain. Omnigraffle (Mac uniquement) et Axure restent utilisés dans des niches, notamment pour les diagrammes ou les prototypes très détaillés, mais la plupart des équipes leur préfèrent désormais Figma. D’autres ont été abandonnés : Adobe Fireworks n’est plus maintenu, Flairbuilder a disparu, et détourner Keynote ou PowerPoint pour maquetter est devenu marginal. Adobe XD n’évolue plus non plus. Si vous démarrez aujourd’hui, mieux vaut partir directement sur un outil actif comme Figma, Balsamiq ou Penpot.
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Étape 4 : créer une grille de composition
La grille permet de structurer le contenu de votre mise en page en créant des repères horizontaux et verticaux. Elle sert d’armature et facilite le positionnement des différents éléments du wireframe. Commencez par définir la taille du document. Aujourd’hui, il est recommandé de travailler avec des formats adaptatifs (responsive), en tenant compte des points de rupture (breakpoints) courants pour desktop, tablette et mobile. Les systèmes de grille intégrés dans Figma facilitent la création et l’ajustement de ces grilles directement dans l’outil.
Étape 5 : définir la mise en page
Une fois la grille en place, déterminez la mise en page en intégrant des blocs. C’est là que commence le travail créatif. Placez-vous toujours dans la tête de vos futurs utilisateurs : quelles sont les informations importantes à mettre en avant ? Les plus importantes doivent être positionnées en haut (en haut à gauche).
Cette mise en page classique est utilisée par des milliers d’entreprises. Vous pouvez vous montrer plus créatif, tout en gardant à l’esprit la hiérarchisation des informations. Voici par exemple une mise en page pour une interface de type « blog », comprenant des blocs de publicité :
Étape 6 : hiérarchiser l’information avec la typographie
Vous êtes satisfait de l’agencement des blocs. Passez maintenant au choix des typographies. Les informations prioritaires doivent rester claires et lisibles, même en noir et blanc. Dans un premier temps, vous pouvez conserver une seule police et jouer uniquement sur la taille des caractères pour hiérarchiser les niveaux d’information.
N’ayez pas peur d’expérimenter et de multiplier les itérations, car il sera ensuite plus difficile de revenir en arrière.
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Étape 7 : utiliser un nuancier de gris
Un nuancier de gris vous permet de régler l’impact visuel de chaque élément sans utiliser de couleurs. Il affine la hiérarchie visuelle et vous rapproche du rendu final.
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Étape 8 : créer un wireframe en haute définition
Cette étape est facultative. Une maquette fonctionnelle HD comprend le maximum de détails possible, tout en restant une maquette (les détails visuels restent absents). Elle peut être réalisée à partir de la maquette de base. À ce stade, vous pouvez détailler la taille des caractères, voire ajouter quelques couleurs.
La conception d’une maquette HD permet de gagner du temps à l’étape du code et de la création graphique, puisque tout aura été déterminé à l’avance. Faites vos itérations directement dans votre logiciel de wireframing plutôt qu’après coup dans un outil de retouche d’image. Remarque : parfois, mieux vaut ne pas trop détailler le wireframe, car certains détails d’interaction ne se communiquent pas sur une image plane.
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Étape 9 : créer la maquette graphique
Une fois la maquette fonctionnelle prête, il est temps de passer à la conception de la maquette graphique. Lorsque le wireframe a été conçu dans un outil comme Figma, il est très facile de passer à la conception graphique et au prototypage interactif sans changer d’environnement, ce qui simplifie le workflow.
Voici un exemple de wireframe transformé en maquette graphique : le squelette est resté pratiquement intact, même si quelques ajustements visuels ont été faits. Nous arrivons au terme de ce guide. N’hésitez pas à tester, à itérer et à essayer plusieurs outils et process : travailler avec ceux qui vous conviennent vous fera gagner des heures.
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