Meilleur convertisseur PDF gratuit : ce que permettent vraiment les versions gratuites

Un convertisseur PDF gratuit fait très bien le travail ponctuel : mettre un document Word en PDF, repasser un PDF en Word ou en Excel, fusionner deux fichiers. Les différences se jouent ailleurs que dans la promesse « 100 % gratuit » affichée partout : taille maximale par fichier, nombre de tâches par heure ou par jour, reconnaissance de texte (OCR) réservée à l'offre payante, et durée pendant laquelle vos documents restent sur les serveurs de l'éditeur.

Cette page compare ce que les versions gratuites permettent réellement, chiffres relevés sur les pages officielles des éditeurs en octobre 2026 : sept convertisseurs en ligne (PDF24 Tools, iLovePDF, Smallpdf, Adobe Acrobat en ligne, Sejda, PDF Candy, FreeConvert) et cinq logiciels gratuits à installer qui convertissent sans envoyer vos fichiers sur Internet. Si votre besoin est de modifier le texte d'un PDF dans le navigateur, le comparatif des éditeurs PDF en ligne est plus adapté ; pour installer un logiciel complet, voyez quel logiciel pour modifier un PDF gratuit choisir.

Ce que « gratuit » veut dire pour un convertisseur PDF : publicité, quotas, compte ou logiciel libre

Derrière le même mot se cachent quatre modèles, et chacun a ses contreparties :

• Gratuit financé par la publicité : PDF24 Tools ne vend pas d'abonnement et affiche de la publicité sur ses pages. Pas de quota, mais vos fichiers transitent par ses serveurs.

• Freemium à quotas : iLovePDF, Smallpdf, Sejda, PDF Candy ou FreeConvert laissent convertir gratuitement, avec une limite de taille, de nombre de fichiers par tâche ou de tâches par heure ou par jour. Au-delà, il faut payer ou attendre.

• Gratuit avec un compte : Adobe ouvre ses outils en ligne à un compte gratuit, sans carte bancaire, mais pousse vers l'essai d'Acrobat Pro pour les fonctions avancées.

• Logiciel libre ou gratuit à installer : PDFsam Basic, LibreOffice, Stirling PDF, PDF24 Creator ou PDFgear traitent les fichiers sur votre ordinateur. Aucun quota, aucun envoi, mais une installation et parfois moins de formats de sortie.

Pour une conversion PDF gratuite, le bon choix dépend donc moins de « l'outil le plus complet » que de trois questions : combien de fichiers convertissez-vous, quelle est leur taille, et pouvez-vous les envoyer sur un serveur tiers ?

Limites des versions gratuites, prix et suppression des fichiers : le tableau d'octobre 2026

Relevé en octobre 2026 sur les pages tarifs, FAQ et sécurité de chaque éditeur. Quand une limite n'est pas chiffrée publiquement, le tableau l'indique plutôt que de l'estimer.

Deux enseignements ressortent. Les quotas les plus serrés portent sur les conversions vers Word ou Excel : 15 Mo chez iLovePDF (contre 100 Mo pour une fusion), 3 tâches par heure chez Sejda. Et la durée de conservation des fichiers varie d'une heure à huit heures selon l'outil, ce qui compte dès que le document contient des données personnelles.

Les convertisseurs PDF gratuits en ligne, outil par outil

Tous fonctionnent dans le navigateur, sous Windows, macOS, Linux ou sur mobile, sans installation. Ils convertissent dans les deux sens : un document vers le format PDF, et un PDF vers Word, Excel, PowerPoint ou image.

PDF24 Tools

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PDF24 Tools est le cas le plus simple : l'éditeur, la société allemande Geek Software, indique que ses outils sont « disponibles pour tous les utilisateurs, y compris les entreprises, gratuitement et sans restriction », financés par la publicité. Le convertisseur accepte notamment DOC, DOCX, XLS, XLSX, PPT, PPTX, ODT, JPG, PNG et TIFF, et convertit un PDF vers Word, Excel, PowerPoint, images, texte, EPUB ou PDF/A.

• Ce que permet le gratuit : tout, sans compte ni filigrane annoncé.

• Confidentialité : transferts chiffrés, fichiers supprimés du serveur de traitement dans l'heure, serveurs situés dans des centres de données de l'UE. Un accord de traitement des données (DPA) est disponible sur demande pour les entreprises.

• Limite : la publicité sur les pages, et l'envoi des fichiers sur un serveur. Pour les documents sensibles, la version hors ligne PDF24 Creator (Windows) fait la même chose en local.

iLovePDF

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iLovePDF regroupe la conversion, la fusion, la compression, l'OCR et la signature. Sa grille tarifaire est l'une des rares à chiffrer précisément la version gratuite, outil par outil :

• Conversions (Word, Excel, PowerPoint vers PDF et inversement) : 15 Mo par fichier et 1 fichier à la fois en gratuit, contre 4 Go et 10 fichiers en Premium.

• Image en PDF : 40 Mo et jusqu'à 20 images par tâche.

• Fusion : 25 fichiers et 100 Mo par tâche ; compression : 200 Mo.

• OCR PDF : 15 Mo par fichier en gratuit ; la conversion d'un PDF scanné vers Word avec OCR est présentée parmi les avantages Premium.

Premium coûte 5 €/mois en facturation annuelle (60 €/an) ou 9 € au mois, avec traitement illimité, version bureau, traitement local des fichiers et sans publicité. Côté sécurité, l'éditeur, basé en Europe, revendique la certification ISO/IEC 27001 et une suppression automatique des fichiers dans les deux heures suivant leur traitement. Pour comparer avec d'autres services du même type, voir les alternatives à iLovePDF.

Smallpdf

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Smallpdf convertit sans installation ni création de compte, depuis et vers Word, Excel, PowerPoint, images, HTML ou TXT. La version gratuite donne accès à la plupart des outils, mais chaque téléchargement entre dans une limite quotidienne dont le chiffre n'est pas publié sur la page tarifs. La ROC appliquée à la conversion vers Word, Excel ou PowerPoint (pour un PDF scanné) fait partie des fonctions de Pro.

• Prix : Pro à 7,50 €/mois, facturé 90 €/an, avec un essai gratuit de 7 jours.

• Confidentialité : chiffrement TLS, fichiers supprimés du convertisseur « au bout d'une heure » selon la page de l'outil. La politique de confidentialité mentionne toutefois, pour un usage sans compte, une suppression « généralement dans les 14 jours suivant leur dernière ouverture » : à lire avant d'y déposer un document sensible.

• Signature : le compte gratuit Sign.com associé est limité à 2 documents par mois.

Pour d'autres services en ligne équivalents, voir les alternatives à Smallpdf.

Adobe Acrobat en ligne

L'éditeur du format propose un convertisseur en ligne gratuit (PDF vers Word, Excel, PowerPoint ou image, et l'inverse) sur Acrobat.com. Certains outils demandent de se connecter avec un compte Adobe gratuit, « aucune carte bancaire requise ». Le fichier est traité par les serveurs Adobe puis supprimé, sauf si vous vous connectez pour l'enregistrer. Adobe ne publie pas de quota chiffré pour l'usage gratuit.

Au-delà, l'offre passe par Acrobat Pro : essai gratuit de sept jours, puis 23,99 €/mois TTC (formule annuelle, facturation mensuelle), ou Acrobat Standard à 18,14 €/mois TTC. Un remboursement intégral est possible en cas de résiliation sous 14 jours ; au-delà, des frais de résiliation s'appliquent sur l'engagement annuel. Le logiciel gratuit Acrobat Reader sert, lui, à consulter, annoter, remplir et signer des PDF.

Sejda

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Sejda affiche ses limites sur chaque outil, ce qui évite les mauvaises surprises : pour PDF en Word, le service gratuit accepte les documents « jusqu'à 50 pages ou 50 MB et 3 tâches par heure ». Les fichiers sont chiffrés en transit et au repos, et supprimés automatiquement après 2 heures.

• Version bureau gratuite : Sejda Desktop (Windows, macOS, Linux) traite les fichiers en local, avec des limites quotidiennes : documents jusqu'à 50 Mo et 200 pages, OCR jusqu'à 10 pages, conversion fichier par fichier.

• Prix : pass web de 7 jours à 5,50 € (paiement unique, sans renouvellement), web à 8,50 €/mois, ou 71 €/an pour le web et le bureau. Le payant lève les limites de pages et d'heures, accepte des fichiers jusqu'à 500 Mo et l'OCR jusqu'à 100 pages.

Le pass de 7 jours est une option intéressante pour un pic ponctuel, par exemple la conversion d'un lot de factures en fin d'exercice, sans abonnement à résilier.

PDF Candy

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PDF Candy propose un « plan gratuit à vie », sans compte et sans publicité, sur le web comme sur son logiciel Windows. Les limites ne sont pas chiffrées sur la page tarifs : « restrictions de pages et d'heures », « taille de fichier limitée », pas de traitement par lot. Les fichiers envoyés et les résultats sont conservés 2 heures au maximum, avec une suppression anticipée possible à la demande ; les serveurs sont situés dans l'UE et aux États-Unis, et les documents sont chiffrés en AES 256 bits en transit et au repos.

Payant : 6 €/mois pour le web, ou 99 € en paiement unique pour une licence à vie bureau et web. Les offres payantes suppriment la limite horaire et acceptent des fichiers jusqu'à 500 Mo par tâche ; une garantie de remboursement de 30 jours s'applique en cas d'erreurs non résolues.

FreeConvert

FreeConvert compte en minutes de conversion : un utilisateur gratuit dispose de 20 minutes par jour, sans compte, avec un plafond de 5 minutes par fichier. Une conversion de document prend en général une minute ou moins, soit jusqu'à environ 20 fichiers par jour selon l'éditeur. Les fichiers sont envoyés en HTTPS et supprimés automatiquement après 8 heures, la durée la plus longue de ce comparatif.

Payant : à partir de 12,99 $/mois (Basic, 1 500 minutes par mois, fichiers jusqu'à 1,5 Go). Prix affiché en dollars.

Convertir hors ligne, sans envoyer vos fichiers : les logiciels gratuits à installer

Un logiciel installé règle à la fois la question des quotas et celle de la confidentialité : le fichier ne quitte pas votre ordinateur. C'est l'option à privilégier pour des bulletins de paie, des contrats ou des bilans clients.

PDF24 Creator

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PDF24 Creator est la version bureau des outils PDF24 pour Windows : mêmes fonctions, traitement local, utilisation « gratuitement et sans limitation », y compris en entreprise. Comme les fichiers restent sur l'ordinateur, l'éditeur précise qu'aucun accord de traitement des données n'est nécessaire. Seule contrainte : pas de version macOS ou Linux, où il faut revenir aux outils en ligne.

PDFsam Basic

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PDFsam Basic est une application libre (licence AGPL), développée depuis 2006, pour Windows, macOS et Linux. Elle fusionne (concaténer plusieurs PDF en un seul), divise, fait pivoter, mélange, extrait et insère des pages, « sans filigrane ni limite de taille », sans connexion Internet. Elle ne convertit pas un PDF en Word : c'est l'outil d'organisation des pages, pas de conversion de format. Les éditions commerciales PDFsam Visual (essai gratuit de 14 jours) et PDFsam Enhanced (éditeur complet, création de PDF gratuite avec inscription) vont plus loin.

LibreOffice

La suite bureautique libre LibreOffice (licence Mozilla Public License v2.0) exporte n'importe quel document, tableur ou présentation au format PDF par le menu Fichier, Exporter sous, Exporter au format PDF, avec des options de sécurité, de filigrane et de signature numérique. C'est la façon la plus directe de mettre un document en PDF gratuitement sans passer par un site.

Stirling PDF

Stirling PDF est une plateforme open source qui s'utilise comme application de bureau, dans le navigateur ou installée sur vos propres serveurs. Elle couvre la conversion, l'OCR, la fusion, la compression, la signature et le caviardage, « sans envoyer les documents à des services externes ». Elle s'adresse plutôt à une équipe technique qui veut héberger son propre convertisseur PDF.

PDFgear

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PDFgear se présente comme entièrement gratuit : lire, modifier, convertir, fusionner et signer des PDF, « gratuitement et sans inscription », sur Windows, Mac, iPhone, iPad et Android. Il convertit entre PDF, Word, Excel, PowerPoint, TXT et JPG, avec un mode par lots et une reconnaissance de texte pour les PDF scannés. L'éditeur ne publie pas de durée de conservation pour ses outils en ligne : préférez l'application installée pour les documents sensibles.

Pour annoter un PDF à la main hors ligne (stylet, surlignage), le logiciel libre Xournal++ (Windows, macOS, Linux) permet d'écrire par-dessus un PDF puis de l'exporter de nouveau en PDF.

Comment convertir un PDF gratuitement, étape par étape

Le déroulé est le même sur tous les convertisseurs en ligne ; ce sont les vérifications avant et après qui évitent les mauvaises surprises :

• Vérifiez la taille du fichier avant l'envoi : un PDF de plus de 15 Mo dépasse la limite gratuite d'iLovePDF pour une conversion vers Word, un document de plus de 50 pages dépasse celle de Sejda.

• Déposez le fichier dans l'outil (glisser-déposer, ou import depuis Google Drive, Dropbox ou OneDrive selon l'outil) et choisissez le sens : vers PDF, ou depuis PDF vers Word, Excel, PowerPoint ou image.

• Lancez la conversion, puis téléchargez le résultat. Sans compte, le fichier n'est généralement pas conservé dans un espace personnel.

• Contrôlez le résultat : tableaux, colonnes, en-têtes et polices sont les éléments qui se décalent le plus souvent. Un PDF scanné converti sans OCR donne un document Word fait d'images, impossible à modifier.

• Supprimez le fichier du service si l'outil le permet (iLovePDF, PDF24 et PDF Candy proposent une suppression manuelle ou anticipée), sans attendre la suppression automatique.

Si la conversion échoue, les causes les plus courantes sont un fichier protégé par mot de passe, une taille au-delà de la limite gratuite ou un quota horaire ou quotidien atteint : le message d'erreur de l'outil l'indique en général.

Mettre un document en PDF gratuitement avec Word, un Mac ou Google Docs

Pour créer un PDF à partir d'un document que vous avez déjà ouvert, aucun convertisseur n'est nécessaire, et avec Word, macOS ou LibreOffice le fichier ne quitte pas votre ordinateur :

• Word, Excel, PowerPoint : onglet Fichier, Enregistrer sous ou Enregistrer une copie, puis type de fichier PDF (*.pdf). Microsoft précise qu'il n'est pas nécessaire d'installer de logiciel ou de complément supplémentaire. Attention, les liens internes d'une feuille de calcul sont perdus lors de la conversion. Voir aussi la fiche Microsoft Word.

• Mac : dans n'importe quelle application, Fichier, Imprimer, puis bouton PDF et « Enregistrer au format PDF ». Les options de sécurité permettent d'exiger un mot de passe pour ouvrir, copier ou imprimer le document.

• Google Docs : Fichier, Télécharger, puis le format PDF. Pour un document volumineux, Google conseille de passer par Fichier, Imprimer, puis la destination « Enregistrer au format PDF » dans Chrome. Voir la fiche Google Docs.

• LibreOffice : Fichier, Exporter sous, Exporter au format PDF, sur Windows, macOS et Linux.

Ces fonctions intégrées suffisent pour l'essentiel des besoins « mettre en PDF » : facture, devis, CV, compte rendu. Le convertisseur en ligne ne devient utile que dans l'autre sens, pour repasser un PDF dans un format modifiable.

PDF vers Word, PDF vers Excel, PDF scanné : ce que couvre la version gratuite

PDF en Word

C'est la conversion la plus demandée et la plus encadrée en gratuit : 15 Mo et un fichier par tâche chez iLovePDF, 50 pages ou 50 Mo et 3 tâches par heure chez Sejda, limite quotidienne chez Smallpdf, 20 minutes par jour chez FreeConvert. PDF24 Tools et PDF24 Creator n'ont pas de quota. Le résultat dépend surtout de la nature du PDF : un PDF produit par un traitement de texte se convertit bien, un PDF scanné demande une reconnaissance de texte.

PDF en Excel

Convertir un PDF en Excel gratuitement fonctionne bien pour un tableau simple issu d'un logiciel (relevé, export comptable), moins bien pour un tableau scanné ou à cellules fusionnées. iLovePDF applique la même limite de 15 Mo que pour Word, Smallpdf la même limite quotidienne ; iLovePDF distingue une conversion « PDF en Excel (OCR) » pour les documents scannés. Vérifiez systématiquement les totaux et les séparateurs décimaux après conversion.

PDF scanné : la reconnaissance de texte (OCR)

Un PDF scanné n'est qu'une image : pour le rendre modifiable ou interrogeable, il faut une reconnaissance optique de caractères. C'est la fonction la plus souvent réservée au payant :

• iLovePDF : l'outil OCR PDF accepte 15 Mo en gratuit ; la conversion d'un scan vers Word avec OCR est mise en avant dans Premium.

• Smallpdf : l'outil PDF OCR entre dans la limite quotidienne gratuite, mais la ROC appliquée aux conversions vers Word, Excel ou PowerPoint est réservée à Pro.

• Sejda : OCR jusqu'à 10 pages dans la version bureau gratuite, jusqu'à 100 pages en payant.

• Hors ligne : Stirling PDF et PDFgear intègrent une reconnaissance de texte sans quota annoncé.

PowerPoint, images, pages web : la conversion PDF au-delà de Word et Excel

Les convertisseurs en ligne ne s'arrêtent pas aux documents Office les plus courants. iLovePDF propose par exemple des outils séparés pour passer un PDF en PowerPoint et un PowerPoint en PDF, transformer un PDF en images JPG et l'inverse, enregistrer une page web (HTML) en PDF ou extraire le texte d'un PDF en Markdown. La conversion d'une présentation vers PowerPoint reste la plus fragile : les diapositives sont recomposées à partir de la mise en page du PDF, et les animations comme les polices particulières ne survivent pas toujours. Pour une présentation à retravailler, repartir du fichier source, quand vous l'avez, donne un meilleur résultat qu'une conversion depuis le PDF.

Résumer ou traduire un PDF par IA : quotas des versions gratuites

Les convertisseurs ajoutent désormais des fonctions d'IA, presque toujours plafonnées en gratuit. Chez Smallpdf, discuter avec un PDF, le résumer ou le traduire est « limité » en version gratuite, avec des fichiers de 50 Mo au plus et une limite de 25k à 35k mots par document selon la grille de l'éditeur, contre 100 000 mots en Pro. Chez iLovePDF, le générateur de résumé accepte 50 Mo et la traduction 15 Mo par fichier en gratuit, et Premium inclut 2 000 crédits d'IA. Ces fonctions envoient le contenu du document à un service d'IA : même prudence que pour la conversion.

Fusionner, compresser, signer : les autres outils PDF gratuits et leurs limites

Un convertisseur PDF gratuit est rarement utilisé seul. Les limites des outils voisins sont souvent plus généreuses que celles de la conversion :

• Fusionner (concaténer) des PDF : 25 fichiers et 100 Mo par tâche chez iLovePDF en gratuit ; jusqu'à 30 fichiers et 50 pages dans Sejda Desktop gratuit ; aucune limite de taille dans PDFsam Basic, hors ligne.

• Compresser : 200 Mo par fichier chez iLovePDF ; jusqu'à 100 Mo dans Sejda Desktop gratuit ; forte compression réservée à Pro chez Smallpdf.

• Signer : 3 fichiers par tâche et 50 Mo chez iLovePDF ; 2 documents par mois avec le compte gratuit Sign.com de Smallpdf ; Adobe permet de remplir et signer avec un compte gratuit. Une image de signature collée dans un PDF ne garantit ni l'identité du signataire ni l'intégrité du document : pour des contrats, passez par un logiciel de signature électronique.

Documents confidentiels : où partent vos fichiers et quand ils sont supprimés

Avec un convertisseur en ligne, le document est envoyé sur les serveurs de l'éditeur, traité, puis supprimé après un délai. Ce délai et la localisation des serveurs sont les deux critères à vérifier, surtout si le fichier contient des données personnelles soumises au RGPD :

• Une heure : PDF24 Tools (serveurs dans l'UE) et Smallpdf selon la page de son convertisseur.

• Deux heures : iLovePDF (société basée en Europe, certifiée ISO/IEC 27001), Sejda, PDF Candy (serveurs UE et USA).

• Huit heures : FreeConvert.

• Supprimé sauf enregistrement : Adobe Acrobat en ligne, si vous ne vous connectez pas pour enregistrer le fichier.

• Aucun envoi : PDF24 Creator, PDFsam Basic, LibreOffice, Sejda Desktop, Stirling PDF auto-hébergé, et les fonctions « Enregistrer au format PDF » de Word et de macOS.

Pour une entreprise, PDF24 fournit un accord de traitement des données pour ses outils en ligne. À défaut d'un tel accord, la règle prudente est simple : un document qui contient des données de salariés, de clients ou des chiffres financiers se convertit avec un logiciel installé.

Usage professionnel et essais gratuits : ce que disent les conditions

Gratuit ne veut pas toujours dire utilisable sans réserve en entreprise. Ce que les éditeurs écrivent :

• PDF24 : outils en ligne et PDF24 Creator gratuits « y compris les entreprises ».

• PDFsam Basic et LibreOffice : logiciels libres (AGPL et Mozilla Public License v2.0), utilisables sans frais.

• iLovePDF, Smallpdf, Sejda, PDF Candy, FreeConvert : version gratuite accessible à tous, mais plafonnée ; au-delà de quelques conversions par jour, l'abonnement devient nécessaire. iLovePDF offre en outre une année Premium aux étudiants et aux professionnels du milieu académique.

• Essais gratuits : 7 jours pour Smallpdf Pro et pour Acrobat Pro (puis abonnement si vous ne résiliez pas), 14 jours pour PDFsam Visual ; Sejda propose un pass de 7 jours payé une seule fois, sans renouvellement automatique.

Prenons le cas d'un cabinet qui convertit une dizaine de relevés bancaires par semaine vers Excel : les quotas gratuits suffisent en volume, mais la confidentialité des relevés oriente vers un logiciel installé (PDF24 Creator sous Windows, Sejda Desktop) plutôt que vers un site. Pour un usage quotidien et multi-utilisateurs, la comparaison des outils de conversion PDF pour un usage régulier détaille les offres payantes.

Quel convertisseur PDF gratuit choisir selon votre situation

• Conversion ponctuelle, sans compte : PDF24 Tools (aucun quota) ou Sejda, dont les limites sont affichées sur chaque outil.

• Plusieurs fichiers à la suite : PDF24 Tools en ligne, ou un logiciel installé ; les quotas par heure ou par jour d'iLovePDF, Sejda, Smallpdf et FreeConvert bloquent vite.

• Documents confidentiels : PDF24 Creator (Windows), Sejda Desktop, LibreOffice pour créer le PDF, PDFsam Basic pour fusionner ou découper.

• PDF scanné à rendre modifiable : Sejda Desktop pour les documents courts, PDFgear ou Stirling PDF hors ligne, ou un abonnement si les volumes sont réguliers.

• Simplement mettre un document en PDF : la fonction intégrée de Word, de macOS, de Google Docs ou de LibreOffice, sans aucun site.

• Modifier le contenu du PDF plutôt que le convertir : voir le comparatif des éditeurs PDF en ligne, ou un logiciel pour modifier un PDF gratuit à installer.